Бретань (Bretagne) расположена на выступающем в Атлантический океан полуострове между Бискайским заливом и проливом Ла-Манш, на северо-западе Франции. В состав этой исторической области ныне входят четыре департамента: Кот-д'Армор, Иль и Вилен, Морбиан и Финистер.

Когда-то эти земли завоевал еще Гай Юлий Цезарь, потом сюда нередко совершали набеги варвары, а потом пришли бритты – вместе с ними на земли, названные новыми жителями "маленькой Британией" (отсюда и название региона), попал евангелизм, а заодно одновременно и вернулись кельтские верования. В 799 году Бретань завоевывает Карл Великий, однако на протяжении еще многих лет бретонцы будут упорно сопротивляться франкам. Первый шаг к объединению будет сделан лишь в 1491 году, когда Анна Бретонская выйдет замуж за французского короля Карла VIII; но даже теперь Бретань останется независимой. И только в 1532 году Бретань официально присоединится к Франции.

О кельтской культуре в Бретани напоминают культовые памятники-мегалиты – менгиры. Одно из самых больших скоплений мегалитических памятников, в том числе знаменитая Аллея менгиров III века до н.э., находится в поселке Карнак департамента Морбиан; по легенде, Карнакские камни - это солдаты, пытавшиеся схватить Св.Корнелия и окаменевшие от его заклятья. А еще в Бретани есть чудесные рощи, Пампонский лес - так сейчас называется легендарный лес Броселианд (foret Brocеliande), некогда покрывавший все эти земли и, как уверены поклонники кельтских легенд, помнящий о временах Мерлина и короля Артура – недаром же именно сюда приезжают желающие увидеть могилу Мерлина, озеро "Зеркало фей" и Золотое дерево из кельтских преданий… На краю леса расположился замок Тресессон (Trecesson), с которым связана, в числе прочих, легенда о Белой Даме - убитой неподалеку невесте, ставшей покровительницей всех девушек, мечтающих выйти замуж.

Сама земля здесь словно никогда не забывала древних верований. Мягкий морской климат и незабываемые приливы и отливы на море, Изумрудный берег (так называют побережье в районе Сен-Мало), великолепная природа, самодостаточно-гостеприимная и, кажется, нисколько не изменившаяся со времен кельтов… Побережье Бретани – рай для любителей птиц: здесь гнездится множество цапель, бакланов и куликов.

Не разочарует Бретань и гурманов. Море здесь чрезвычайно богато рыбой и морепродуктами, а бретонские кулинары славятся своим умением готовить устрицы, омаров, морских гребешков и прочие вкусности; к тому же в любое бретонское блюдо из морепродуктов входит как минимум три вида моллюсков и три – ракообразных (их перечень зависит от сезона).

А еще Бретань знаменита соленым маслом (в него добавляется морская соль, что придает ему не только необычный вкус, но и делает его полезным), блинами – солеными (galettes) и сладкими (creepes), и бретонским фланом (le far breton) – сладким десертом из молока и яиц. И непременно попробуйте местные напитки – сидр и аперитив на его основе, называемый "le pommeau", медовуху (chouchen или chemillard), бретонское пиво.